世紀舞蹈家 瑪莎．葛蘭姆(1894-1991)

瑪莎．葛蘭姆(Martha Graham；1894/5/11-1991/4/1)是一位美國舞蹈家和編舞家，也是現代舞蹈史上最早的創始人之一。瑪莎．葛蘭姆在現代舞歷史上的地位，就如同畢卡索之於當代美術，以及斯特拉溫斯基之於交響樂的一樣重要。而由瑪莎．葛蘭姆所建立的「瑪莎．葛蘭姆舞團」則是美國第一個、也是最知名的現代舞蹈團。

1894年，瑪莎．葛蘭姆出生於美國賓州的亞利加尼郡(Allegheny)，童年時搬到加州；1910年受到露斯．聖．丹尼斯的表演啟發了葛蘭姆對舞蹈的興趣；1916年，葛蘭姆進入蕭恩舞團及舞蹈學校正式學習舞蹈；1925年畢業後，葛蘭姆孤身前往紐約州羅徹斯特的伊斯曼音樂與舞蹈學院(Eastman School of Music and Theater)擔任舞蹈老師，葛蘭姆在蕭恩舞團認識的好友路易斯．何斯特(Louis Horst)一直支持著她，後來也成為她的伴侶和音樂老師。

1926年，葛蘭姆成立了自己的舞團，就叫做｢瑪莎葛蘭姆舞團｣，當時她獨特的現代舞也影響了一部份的現代藝術，隨後的演出也奠定了她在現代舞蹈中的地位，並發展出葛蘭姆式的舞蹈技法(Graham Technique)，而躍之後控制在落地之前的停留、主張不管男性或女性的身體皆能表現七情六慾、只有男舞者的集體跳躍舞步等，都成為她的經典代表；1933年，葛蘭姆在跳「EKSTASIS」時，更從自己身上發現了臀部與肩膀的奇妙關係，具有豐富的戲劇張力。

1948年，葛蘭姆成立「瑪莎葛蘭姆當代舞蹈中心」，貝莎比．羅斯切德(Bethsabée de Rothschild, 她過去的學生之一)成了她的知心好友。1965年羅斯切德移居以色列，成立了巴希瓦舞團(Batsheva Dance Company)，於是在瑪莎葛蘭姆當代舞蹈中心，葛蘭姆成為第一個「舞蹈指導」，專心培育出第一代的舞蹈傳人，並為以色列團體創作了許多獨特的舞碼。

1932年，葛蘭姆成功的在班寧頓學院(Bennington)創立第一個舞蹈學士的學位；1951年，更在紐約知名的茱莉亞音樂學院開設舞蹈學系。

葛蘭姆最後的舞臺演出是在1960年代晚期，之後她便退隱幕後專注於編舞。有些針對葛蘭姆的評論指出，葛蘭姆晚年的編舞作品甚至比她年輕時的演出要來得動人。葛蘭姆一直到1991年去世之前都為編舞工作著。

瑪莎．葛蘭姆是位熱愛表演的舞者，一直跳到78歲才決定退居幕後，同時也是創造力極盛的編舞家，一生編創了近兩百齣舞作，作品內容大致可歸類為兩大創作主題：一是關於美國的主題，二是來自希臘古典神話的靈感。

1976年，她獲頒「總統自由獎章」，由美國總統傑拉德．福特親自頒發(總統夫人貝蒂．福特年輕時曾是葛蘭姆的學生)；1999年美國時代雜誌選出葛蘭姆為「世紀舞蹈家﹙Dancer of the Century﹚」，尊稱她為「20世紀最重要的舞者之一」。

瑪莎‧葛蘭姆從人類的吸呼，發展出的「瑪莎．葛蘭姆」現代舞技巧，強調收與放(Contraction & Release)，吐氣時腹部收縮(contraction)，吸氣時延展脊椎(release)。從簡單的收腹運動，演變出外在肢體與內在情緒交融的舞姿，變化無窮的動作，發展出她獨特的動作風格。她的技巧戲劇張力很強，且能直接表達人類內心的情感世界，像是恐懼、悲傷、快樂、狂喜；直接運用舞者肌肉的力量、線條，自然的傳達人類情感裡的渴望。「瑪莎‧葛蘭姆」技巧可稱為西方現代舞的經典系統。而這一套現代舞技巧也影響台灣現代舞教學近20餘年。